A palavra Artrogripose (Arthogriposis Multiplex Congenita) deriva do grego “arthro”, articulação e “gryposis”, curvada.

Esta doença tem o seu início no feto em desenvolvimento e caracteriza-se por deformidades fixas nas articulações e em determinados músculos. É provocada por determinados distúrbios (por exemplo, alterações primárias de fibras musculares ou de células nervosas motoras na medula) que prejudicam a funcionalidade dos músculos; a ausência de movimento nas articulações do feto e/ou a presença de contracturas é a provável explicação para as deformidades articulares presentes num recém-nascido com artrogripose.

De uma forma geral, as articulações que são mais afectadas por esta patologia são as articulações da mão, do pulso, do cotovelo, do ombro, da anca, do joelho e do pé. Em casos mais graves poderão estar atingidas todas as articulações do corpo, inclusive as da coluna e a temporomandibular.